코로나19 복제 차단 펩타이드 치료제, 바이러스 숨통 끊었다
코로나19 복제 차단 펩타이드 치료제의 구조와 원리 기초과학연구원( 기초과학연구원 ) 연구팀이 개발한 ' 코로나19 복제 차단 펩타이드 치료제 '는 기존의 항바이러스제 한계를 뛰어넘는 새로운 접근입니다. 바이러스가 스스로 복제하지 못하도록 구조적으로 차단하는 이 치료제는 변이에도 강한 효과를 보입니다. 논문으로 확인하기 왜 이 치료제가 필요한가? 코로나19 바이러스는 RNA 복제 효소(RdRp)를 통해 자기 유전자를 복제합니다. 이 효소는 NSP12, NSP8, NSP7 단백질이 붙어야만 작동합니다. 기존 항바이러스제는 효소의 작동을 억제하지만, 바이러스가 변이하면 약효가 떨어질 수 있습니다. 이번 치료제는 아예 단백질 결합 자체를 방해해 복제 효소가 만들어지지 않도록 막는 방식입니다. 펩타이드 치료제는 이렇게 작동합니다 ▲ 코로나19 복제 차단 펩타이드 치료제 작용 개념도 이 그림은 치료제가 바이러스 복제를 어떻게 막는지 보여줍니다. 바이러스가 복제 효소를 만들기 위해 필요한 NSP12-NSP8 결합 부위에 펩타이드가 끼어들어 복합체 형성을 방해합니다. 이 치료제를 비강으로 투여하면, 감염된 쥐는 생존률이 높아지고 폐 손상도 적어졌습니다. 어떤 펩타이드가 가장 효과적일까요? ▲ 펩타이드 치료제 구조 및 작동 방식 연구진은 구조 분석을 통해 4종의 펩타이드를 개발했습니다. 이 중 N8-Pepα 와 N8-Pepα_cyc 가 가장 효과적이었습니다. 특히 N8-Pepα_cyc는 두 부위를 이황화 결합으로 고정해, 체내에서도 구조가 쉽게 무너지지 않고 바이러스 복제를 강력히 억제했습니다. 이 연구를 수행한 연구진은 누구인가요? 연구는 기초과학연구원(IBS) 한국바이러스기초연구소 에서 수행되었으며, 최영기 소장 이 이끄는 신변종 바이러스 연구센터 팀이 주도했습니다. 주요 연구진은 다음과 같습니다. 최영기 소장 (교신저자): 코로나 및 인플루엔자 바이러스 병원성 연구 전문가 안재우 선임연구원 (제1저자): 바...